Vakantie 2015 - Zuid-Afrika

De dag voor kerst. Gek hoor. In Nederland is iedereen druk met alle voorbereidingen en wij hoeven hier over kerst niet na te denken. Oh jawel, toch wel, zal er morgenavond wel een restaurant open zijn? Dat is een zorg voor later op de dag.
Vanmorgen hebben we eerst ontbeten, ingepakt en afscheid genomen van de hartelijke kasteeldame. Want dat was ze eigenlijk wel. Als je zulke grote panden op je landgoed hebt staan, een megagrote tuin en heel veel personeel hebt, dan woon je wel in een kasteel. De oprijlaan van de verharde weg naar het landhuis was 'maar' 2 kilometer lang. Wat een huis zeg. Ook wij hadden een megagrote kamer. Ok, alles was niet even fris, maar ja.

Onderweg nog even wat water ingeslagen omdat we niet wisten of we morgen iets konden kopen en daarna op pad. Gisteren zagen we in Waterfront dat er in Knysna een werkplaats voor houtsnijwerk was. Omdat deze gisteren al gesloten was wilden we vanmorgen nog even snel gaan kijken. Deze werkplaats lag midden in de bossen en bij aankomst zag het er echter stil uit en er hing een bord met closed. Jammer, vanaf 24 december tot 28 december was het gesloten. Zou dit de eerste van vele 'nee'tjes zijn met kerst. We hoopten van niet. Helaas, dan maar verder op pad, maar eerst moest ik natuurlijk nog even plassen aan de overkant van de weg in het bos. René zou ondertussen even de auto keren. Nou, ik het bos in. In mijn ooghoek zag ik een hond die werd uitgelaten, dacht ik. Ik keek nog eens goed maar het was een hele kudde bavianen. Dan ga ik daar echt niet in het bos zitten. Ik rende snel naar René of hij de auto niet even in het bos kon zetten zodat ik toch kon plassen. Hij wist natuurlijk niet waarom ik terug kwam rennen. Maar hij lachte al en had het over een aap. Bleek er een hele grote baviaan achter mij aan te lopen. Echt een megagrote. Als hij liep op zijn 4 poten was hij wel een meter hoog. Achter mij stak hij ook over en sprong de boom in. Gelukkig zat ik toen al in de auto! Dan maar niet plassen. Dat kwam later wel toen we even stopten omdat we weer langs een cache kwamen. Deze cache konden we gelukkig snel vinden!
Rond half 1 kwamen we aan in Oudtshoorn. Omdat we om half 4 een adventure tour in de Cango grotten hadden geboekt (en dan niet voor 5 uur in de lodge zouden zijn) zijn we toch maar eerst naar de lodge gegaan. Daar was de kamer echter nog niet klaar. Daar adviseerde men ons om eerst een struisvogel farm te bezoeken en daarna terug te komen om verder in te checken. Zo gezegd zo gedaan. Dit zou een niet zo commerciële farm zijn dus daar hoopten we dan maar op. Onze gids had er erg veel zin in, NOT dus. Routinematig dreunde hij zijn zinnetjes op en maakte met ons een rondje over het park. De fooi die hij uiteindelijk kreeg had hij eigenlijk niet verdiend. En zo'n struisvogelfarm is ook helemaal niets, zeker voor een vegetariër is dit niet allemaal leuk om te zien. Het rijden op een struisvogel was not done en vertellen we hier maar niet hoe dat ging want dat was echt dieronvriendelijk. Dat hebben wij dus ook niet gedaan! De nekmassage en het voeren van de dieren was nog wel leuk. Maar de rest. Één conclusie konden we trekken, wij hoeven nooit meer naar een struisvogelfarm. En zeker niet naar een struisvogelshowfarm zoals de meesten hier worden genoemd. Bah!
Onze magen begonnen ondertussen geluid te maken, dus gingen we toch maar een snelle lunch gebruiken in ons restaurant. Op verzoek werden we snel voorzien van wat lekkers. Ondertussen ook maar even navraag voor eerste kerstdag gedaan. En zij bleken vanaf 18.00 uur open te zijn en we konden nog reserveren. Dat was mooi! Hadden we in ieder geval eten op eerste kerstdag. We hebben maar gekozen om binnen te gaan dineren, want het weer valt ons toch wel wat tegen. Het is echt niet zo dat je tot 's avonds laat lekker buiten kunt zitten. Dit hadden wij toch wel anders verwacht. Gelukkig maar dat we in dit jaargetijde zijn gegaan, want in de winter hier was het natuurlijk nog erger geweest. Na de lunch hebben we een tweede poging ondernomen om in te checken. De dame achter de balie zei dat we het beste eerst naar de grotten toe konden gaan en later terug konden komen. Wij dus weer snel in de auto en met de nodige haast de 10 km naar de grot gereden. De tickets hadden we gereserveerd en waren snel opgehaald. We hadden het gered!
We konden vrijwel meteen aan de tour beginnen. Maar wat een grote groep ging er naar binnen! Dat hadden we ons zo niet voorgesteld. We hadden een adventure tour geboekt en geen bejaarden busreisje. Toch maar met de hele kudde mee de grot in. Die was wel mega groot en indrukwekkend om te zien. Mooi verlicht en je kon er goed foto's maken. Na het bezichtigen van de tweede kamer mochten de deelnemers van de adventure tour zich melden bij de andere gids achter in de kamer. Aha, zo was het dus geregeld. De hele grote kudde bleken de standaard tour te doen. Het stoere clubje avonturiers bleek uit ongeveer 15 fitte jonge mensen te bestaan. Daar pasten wij dus prima tussen, nou ja, we waren wel de oudsten van het stel!! De gids nam ons mee voor een korte uitleg in de derde kamer. Hij had een aantal leuke verrassingen voor ons en of vroeg of we gezond waren en geen last van claustrofobie hadden. Nou, ik durfde eigenlijk niet te zeggen van wel een beetje. .... Zal het echt zo heftig worden? Ja, dat werd het. Soms kon je maar net door de gleuven en spleten heen. Buikschuivend, rugschuivend, op handen en knieën. Dikkere mensen hadden vast en zeker vast komen te zitten. Ik moest goed op mijn ademhaling letten want anders was ik vast gaan hyperventileren. Zulke kleine ruimtes moesten we doorheen om uiteindelijk wel weer in een iets grotere kamer te komen, maar toch.... Op een gegeven moment kwamen we bij de zogeheten Duivels Schoorsteen. Dit was echt een heel smal gangetje van ongeveer 4 meter naar boven. Daar moest je je echt doorheen trekken, zo smal. Dit ging mij toch iets te ver toen ik even omhoog mocht kijken. Ik denk dat ik hier een paniekaanval had gekregen. De gids had al aangegeven dat als je echt niet durfde je met hem een iets wijdere gang er omheen mocht nemen. Daar koos ik voor. Gelukkig was er nog een Nederlands meisje die ook niet durfde dus ik was niet het enige watje. Door dat andere gangetje kwamen we weer bij de groep uit en daar bleek dat we al op het eindpunt waren. René had het helemaal leuk gevonden en vond het wel verstandig dat ik niet verder was gegaan. We moesten nu alleen de weg nog terug, maar die was zo genomen. Het werd in ieder geval niet meer erger dan hoe het was geweest.
Toen we weer eenmaal buiten waren nog even snel de parkeerwachter met een fooi bedankt (zoals dat hier gebruikelijk is). Ideaal, geen parkeerkosten, maar gewoon de parkeerwachter een klein fooitje geven. Hij wijst je een plaats en let ook nog op de auto.
En toen weer op weg naar de lodge. Na het inchecken snel naar onze kamer gegaan. Die bleek in gebouw C te liggen. Gebouw C zag er van buiten uit als een oude koeienstal, echter nu met deuren die meer aan een gevangenis deden denken. Dat beloofde wat. Binnen wachtte ons echter een aangename verrassing. Het bleek een ruim appartement te zijn met een groot bed, een bank, twee luie stoelen, een eetbar en een compleet ingerichte keuken met alle apparatuur erin. Ok, geen vaatwasser maar wel een oven, magnetron, tosti-ijzer en broodrooster. Zelfs een strijkplank met strijkijzer ontbrak niet. En op het terras stond ook nog een tafel en stoelen en we hadden een eigen braai! Die braaien zie je trouwens overal. Op iedere parkeerplaats en picknickplaatsen staan ik weet niet hoveel braaien. Het hout voor die braaien wordt in zakken verkocht langs de kant van de weg.
Ondertussen was het 18.00 uur geworden op kerstavond. Eigenlijk wilden we nog even ergens een wijntje scoren voor 's avonds en ook nog wat te eten. Toch nog maar even snel omgekleed en naar Oudtshoorn gereden. Daar bleek een grote supermarkt open te zijn waar we een wijntje konden halen. De kleine supermarktjes verkopen trouwens geen wijn, dus we hadden geluk. Hier ook 2 pizza's meegenomen zodat we deze lekker thuis in ons oventje konden doen. Ook lekker, even rustig 'thuis' eten, we hadden al genoeg gejaagd vandaag. Op de terugweg hebben we nog even wat kerken bezocht om te kijken of er ergens een kerstavond viering was, maar helaas. Het lijkt erop dat ze dat hier niet doen op kerstavond. Wel stond er vlakbij de kerk schapen met lammetjes. Dat is wel bijzonder met kerst i.p.v. met Pasen!
Eenmaal terug in ons appartement hebben we de oven aangezet, pizza er in geschoven en een flesje wijn open gemaakt. Daarna ook nog even via Skype contact gehad met Franca, dus dat was wel weer fijn!
Daarna lekker wezen douchen en naar bed!
Fijne kerstdagen allemaal!